Les Pyrénées ariégeoises

Les Pyrénées ariégeoises
Étapes T 7 à T 13

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A partir de L'Hospitalet, les paysages changent complètement. On abandonne les vues dégagées des crêtes catalanes, larges, horizontales, faciles et ventées, pour un terrain beaucoup plus accidenté. Ici, vallons encaissés, crêtes déchiquetées franchies par des cols étroits, barres rocheuses et pentes raides vont former le cadre quotidien. Ces montagnes ariégeoises, dures, sauvages, isolées et désertes, prennent en hiver une dimension insoupçonnée du randonneur estival, et leur traversée à skis constitue toujours un exercice délicat qui ne devra pas être sous-estimé. Après l'introduction catalane et une semaine sur les crêtes de la Cerdagne, c'est à L'Hospitalet que l'on pénètre au coeur de l'une des parties les plus secrètes des Pyrénées: la Haute Ariège.

L'itinéraire suit d'abord la frontière andorrane avec une variante française sur le versant nord et une variante andorrane sur le versant sud ; de nombreux sommets peuvent être gravis ici. A l'ouest du port de Rat, passage obligé de la Traversée, on rencontre, autour du pic d'Estats, les premiers sommets de plus de 3000m de la chaîne. Deux parcours qui figurent parmi les plus beaux de toute la Traversée permettent de les gravir avant de rejoindre la vallée de l'Artigue où débute une longue incursion en Espagne.

Hébergements

A L'Hospitalet, logement au gîte d'étape. Noter qu'il y a une gare SNCF à l'Hospitalet avec des trains directs depuis Toulouse.

La cabane de Brougnic (2070m), est située sur la rive gauche du val d'Arques, peu après le barrage. C'est une cabane de berger en bon état, comprenant une table, un banc et un bat-flanc équipé de matelas pour 6 personnes. Elle n'est pas indiquée sur IGN.

La cabane de la Vésine, (2105m), située dans le vallon du Siscar, au bord du ruisseau du Siscar, est bien indiquée sur la carte IGN. En bon état, elle comporte 6 places sur deux bat-flanc.

La cabane du Siscar (2187m) est construite sur un petit mur dominant le déversoir de l'étang du Siscar. Elle ne figure pas sur la carte IGN et ne possède aucun équipement. Elle permet seulement à 5 ou 6 personnes de dormir sur un sol en ciment à l'abri des intempéries.

Le refuge de Rulhe (refuge communal, parfois gardé) est un grand refuge moderne. S'il n'est pas gardé, le refuge d'hiver est confortable.

Le refuge de Quioulès (refuge communal, jamais gardé) est un petit refuge ouvert, agréable et en bon état avec une cheminée.

La cabane de la Sabine est en bon état, mais elle est petite.

Les refuges andorrans de Rialb et de de la Coma de Jan  (CVA, jamais gardés), sont ouverts, en bon état, avec table, bancs, cheminée et lits métalliques sans matelas. 6 places à Rialb, 8 à la Coma de Jan.

Le refuge de Sorteny (CVA) a été agrandi et rénové. Il est maintenant gardé une partie de l'année. Se renseigner sur les périodes de gardiennage qui peuvent dépendre des réservations.

Le refuge de Val Ferrera (FEEC, parfois gardé), situé dans la forêt, est vaste, en excellent état, très agréable et confortable, avec matelas et couvertures.

Le refuge de Baborte (UEC, jamais gardé), est un petit refuge-bivouac de 8 places en bon état avec table, lits, matelas et couvertures.

Le refuge Josep-Maria Montfort (FEEC, jamais gardé), est un petit refuge-bivouac de 16 places en bon état avec table, lits, matelas et quelques couvertures.

Le refuge de l'étang du Pinet (CAF d'Ariège, parfois gardé), est un grand refuge moderne. Confortable refuge d'hiver avec matelas et couvertures.

Le refuge de Certascan (FEEC, parfois gardé) est récent et en bon état. Équipement avec table, bancs, matelas et couvertures.

Étape T 7

L'Hospitalet (1421m) - Refuge de Rulhe (2185m)
Itinéraire par le Val d'Arques et le col de l'Albe

Dénivelée : 1300m - Temps : 6h
Carte IGN N° 2249 OT - (Bourg Madame - Puymorens - Carlit)

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Au passage à niveau de L'Hospitalet (1421m), suivre la N20 vers le col de Puymorens. 150m après avoir traversé l'Ariège, quitter la N20 et prendre sur la droite un bon chemin (panneau indiquant le refuge de Rulhe à cet endroit) qui s'élève vers le nord puis oblique peu à peu vers l'ouest en traversant une conduite forcée bien visible.

Vers 1650m, on parvient au carrefour de deux vallons : le vallon du Siscar qui s'ouvre au sud-ouest et le val d'Arques qui s'ouvre au nord-ouest. Obliquer vers le nord puis le nord-ouest et remonter tout le val d'Arques jusqu'à l'étang de Pédourrés (2165m). Poursuivre vers le nord-ouest et, en contournant l'étang par la droite (est), gagner une croupe, vers 2250m, au nord de l'étang. On domine alors l'étang Vidal. Descendre d'environ 30m vers le nord-ouest jusqu'à un pluviomètre bien visible et rejoindre le déversoir de l'étang de Couart (2230m). Traverser l'étang de Couart vers l'ouest puis obliquer peu à peu vers le sud. On gagne ainsi le premier étang de l'Albe (2295m), puis le second étang (2355m). Remonter vers l'ouest une pente sans difficulté conduisant au col de l'Albe (2539m).

Descendre d'environ 80m vers l'ouest et gagner ainsi la collada de Juclar d'où une descente vers le nord permet d'atteindre l'étang de Joclar (2327m). Cet itinéraire est situé un peu à l'est de celui suggéré par IGN, la position de la collada de Juclar étant imprécise. Gagner la base du pic Nègre de Joclar et, par une pente assez raide, descendre vers le nord pour rejoindre l'étang de l'Estagnol (2122m).

Descendre vers le nord/nord-ouest le vallon de l'Estagnol jusque vers 2050m, puis remonter vers le nord une pente soutenue conduisant au refuge de Rulhe (2185m).

Étape T 7A

L'Hospitalet (1421m) - Refuge de Rulhe (2185m)
Itinéraire par le vallon du Siscar et le collet de la Raconada

Dénivelée : 1300m - Temps : 6½h
Carte IGN N° 2249 OT - (Bourg Madame - Puymorens - Carlit)

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Le départ est identique à celui de l'étape T 7 jusqu'à la cote 1650. Là, remonter facilement tout le vallon du Siscar vers le sud-ouest en restant sur la rive gauche jusqu'à 1900m, puis sur la rive droite au-dessus, afin de contourner un petit barrage. On gagne ainsi la cabane de la Vésine (2105m), puis celle du Siscar (2187m).

Gagner l'extrémité nord de l'étang du Siscar puis remonter vers l'ouest/sud-ouest un vallon facile jusque vers 2500m.

On se trouve alors au pied du pic de Siscaró (2636m) et la porteille de Siscaró (portelha de Siscaró, 2564m), souvent barrée par une corniche, est située un peu à gauche (sud). Le collet de la Raconada (2610m) que l'on doit franchir, n'est indiqué sur aucune carte. Il s'agit simplement du petit col situé au nord-est du pic de Siscaro, entre les côtes 2636 et 2649 de la carte IGN.

Depuis la cote 2500, s'élever donc vers le nord sur une pente assez raide (crampons selon les conditions) et rejoindre le collet de la Raconada (2610m). Descendre vers le nord/nord-ouest dans le joli petit cirque de la Raconada et gagner les estanys de Juclar.

Passer entre les deux étangs (2294m) et s'élever vers le nord-est pour atteindre un replat un peu au-dessus de la cote 2400. Une traversée facile vers l'est permet de rejoindre l'itinéraire de l'étape T 6 au voisinage de la collada de Juclar.

 

Étapes T 8 et T 9

Refuge du Rulhe - Refuge Rialb

Variante française et variante andorrane

Il existe deux itinéraires pour traverser l'Andorre entre les refuges de Rulhe et de Rialb ; un sur le versant français et l'autre sur le versant andorran.

La variante française est la plus directe mais elle est aussi un peu plus difficile (un passage raide pour gagner le vallon de la Coume d'Ose) et nettement plus isolée (il serait difficile de descendre en cas de mauvais temps prolongé).

Les étapes T 8 et T 9 sont assez courtes, aussi bien sur le versant français que sur le versant andorran. Il est donc possible de les regrouper. On aboutit alors à une étape de 10h pour 1660m de dénivelée en suivant la variante andorrane et de 9h pour 1640m de dénivelée en suivant la variante française.

Il est proposé ici de couper en deux l'étape entre les refuges de Rulhe et de Rialb en s'arrêtant au refuge de Quioulès dans la variante française et au refuge de la Coma de Jan dans la variante andorrane.

La variante andorrane - Premier jour
Étape T 8

Refuge de Rulhe (2185m) -Refuge de la Coma de Jan (2218m)

Dénivelée : 810m - Temps : 4h
Cartes IGN N° 2249 OT - (Bourg Madame - Puymorens - Carlit) et N°2148 OT - (Vicdessos)

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Au refuge de Rulhe, partir vers le nord, franchir un petit ravin puis descendre vers l'ouest pour rejoindre la Jasse de Pinet vers 1800m. Remonter vers l'ouest/sud-ouest le vallon de la Coume de Varilhes jusque vers la cote 2060. Là, obliquer vers le sud/sud-ouest et remonter le vallon qui conduit à la portella de la Coma de Varilles (porteille de la Coume de Varilhes, 2562m) constituée par une étroite brèche rocheuse. Les 40 derniers mètres sont assez raides (crampons). De là, descendre facilement vers le sud-ouest jusque vers 2450m puis obliquer vers l'ouest pour rejoindre le refuge de la Coma de Jan bien visible (refugi dels Coms de Jan, 2218m).

La variante andorrane - Second jour
Étape T 9

Refuge de la Coma de Jan (2218m) - Refuge Rialb (1995m)

Dénivelée : 850m à 1280m - Temps : 5h à 8h selon les sommets gravis
Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos)

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Au refuge de la Coma de Jan, effectuer une longue traversée vers l'ouest, d'abord horizontale, puis légèrement descendante, afin de rejoindre le fond du vallon de la Coma de Ransol aux environs de la cote 2140.

Remonter vers l'ouest dans le fond du vallon puis, vers 2250m, quand la pente se redresse, s'élever vers le nord-ouest afin de rejoindre l'estany de Ransol (2440m) d'où il existe deux possibilités pour franchir la crête vers l'ouest.

Si l'on ne souhaite pas gravir le pic de Serrère ou le pic de la Coume de Seignac, poursuivre vers l'ouest/sud-ouest en direction d'un col bien marqué dont le versant est est assez raide. Il s'agit du col sud de la Mine (2673m), noté Coll de la Mina sur IGN. Monter à ce col et descendre son versant ouest, également assez raide, puis tout le vallon issu du col jusqu'à un replat (Pleta de la Serrera, 2200m, non indiqué sur IGN), où est située la petite cabane de Serrère.

Si l'on souhaite monter au pic de la Coume de Seignac ou au pic de Serrère, poursuivre vers le nord-ouest depuis l'estany de Ransol et gagner l'estany dels Meners de la Coma (étang de la Mine, 2617m) d'où l'on rejoint les deux sommets en suivant (18) et (19). Obliquer vers le sud-ouest et gagner le col nord de la Mine (2724m), noté la collada dels Meners sur IGN. Ce col est moins marqué que le col sud et un peu moins raide sur ses deux versants. Descendre son versant ouest et rejoindre l'itinéraire du col sud de la Mine.

Parvenu au replat vers 2200m, traverser le ruisseau et descendre le vallon en rive gauche sur un terrain mieux enneigé et plus agréable que la rive droite. Passer en face du refuge de Sorteny bien visible et traverser à nouveau le ruisseau sur un petit pont situé un peu en aval du refuge que l'on pourrait atteindre en quelques minutes. Une large piste conduit à l'entrée du vallon du riu de Rialb vers 1780m. Remonter facilement le vallon du riu de Rialb, toujours en rive gauche, et gagner le refuge de Rialb (1995m).

La variante française - Premier jour
Étape T 8A

Refuge de Rulhe (2185m) - Refuge de Quioulès (1611m)

Dénivelée : 620m - Temps : 4h
Cartes IGN N° 2249 OT - (Bourg Madame - Puymorens - Carlit) et N° 2148 OT - (Vicdessos)

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Au refuge de Rulhe, partir vers le nord, franchir un petit ravin puis descendre vers l'ouest et gagner la Jasse de Pinet à 1800m. Là, remonter vers l'ouest/sud-ouest le vallon de la Coume de Varilhes.
Parvenu aux environs de la cote 2050, remonter les pentes raides de la rive gauche pendant 150m, puis effectuer une traversée ascendante vers l'ouest sur des pentes raides pour gagner la crête située entre le pic de Ransol et la crête de Mirabail que l'on atteint vers 2370m. Descendre d'environ 20m pour gagner le point le plus bas au col de Mirabail (2352m).

Descendre vers l'ouest une pente sans difficulté et gagner l'étang de Coume d'Ose (2070m). Poursuivre facilement vers le nord/nord-ouest dans le vallon de la Rebenne jusqu'au refuge de Quioulès (1611m).

La variante française - Second jour
Étape T 9A

Refuge de Quioulès (1611m) - Refuge de Rialb (1995m)
Itinéraire par le Port de Bagnels

Dénivelée : 920m - Temps : 3½h
Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos)

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Au refuge de Quioulès, remonter vers le sud-ouest le vallon de la Sabine jusqu'aux environs de la cabane de la Sabine.

Obliquer vers le sud et continuer à remonter le vallon jusqu'à 2400m. (un ressaut assez raide entre 2050 et 2150m). Poursuivre vers l'ouest sur des pentes faciles et rejoindre aisément le port de Bagnels (2527m). Descendre vers l'ouest et gagner le fond du vallon de Rialb et le refuge de Rialb (1995m).

La variante française - Second jour
Étape T 9B

Refuge de Quioulès (1611m) - Refuge de Rialb (1995m)
Itinéraire par le Port de Siguer

Dénivelée : 930m - Temps : 3½h
Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos)

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Au refuge de Quioulès, remonter vers le sud-ouest le vallon de la Sabine jusqu'au Sauzet où l'on oblique vers l'ouest. Passer au voisinage de la cabane de la Sabine et, en direction générale ouest, remonter le vallon supérieur de la Sabine. Passer aux étangs de la Sabine d'en Haut (2122m), obliquer vers le sud-ouest et gagner le col coté 2481 qui est en fait le Pas de la Soulane, mal représenté sur IGN. Descendre vers le sud-ouest, traverser l'étang Blaou (2335m) dans un très joli site et rejoindre facilement le port de Siguer (2396m). Une descente aisée vers le sud conduit alors au refuge de Rialb (1995m). Cet itinéraire est plus pittoresque que celui du port de Bagnels et il a ma préférence.

Étape T 8B

Refuge de Rulhe (2185m) - Refuge Rialb (1995m)
Itinéraire direct 

Dénivelée : 1640m - Temps : 8½h
Cartes IGN N° 2249 OT - (Bourg Madame - Puymorens - Carlit) et N° 2148 OT - (Vicdessos )

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Si l'on souhaite aller dans la journée du refuge de Rulhe au refuge Rialb, mieux vaut suivre le parcours ci-après sur le versant français.

Suivre l'itinéraire de l'étape T 8A jusqu'à l'étang de Coume d'Ose. Là, s'élever vers l'ouest et gagner le replat coté 2234 où l'on oblique vers le nord-ouest. Rejoindre le point coté 2413 puis, en direction sud-ouest, monter jusqu'au sommet 2571, au voisinage du col de l'Homme Mort.

Descendre vers l'ouest dans le fond du vallon de la Coume de Seignac jusque vers 2100m, puis remonter, toujours vers l'ouest, des pentes faciles conduisant à la crête du Sal que l'on franchit à 2480m. Descendre d'environ 120m vers l'ouest et rejoindre l'itinéraire de l'étape T 9A venant du refuge de Quioulès par le vallon de la Sabine.

Étape T 10

Refuge Rialb (1995m) - Refuge de Val Ferrera (1940m)

Dénivelée : 1830m - Temps : 9h 
Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos) /  Carte ICC N° 44 - (Pica d'Estats-Vall de Cardos-Vall Ferrera)

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La première  partie de l'étape entre le port de Rialb et le port de Rat est malheureusement gâchée par la présence de la station d'Arcalis qui a considérablement endommagé un site superbe. Il est cependant impossible d'éviter le port de Rat qui est un passage-clef de la Traversée des Pyrénées; tous ceux qui ont tenté l'aventure l'ont franchi.

La seconde partie au contraire, au delà du port de Rat, marque le début d'un parcours à travers les "3000" ariégeois qui conduit au port de l'Artigue en passant par le sommet du pic d'Estats. Ce parcours magnifique constitue l'un des grands moments de la Traversée.

Au refuge de Rialb, partir vers le nord, traverser le ruisseau sur un pont un peu au-dessus du refuge et poursuivre dans le fond du vallon qui oblique progressivement vers l'ouest puis le sud-ouest. On gagne ainsi aisément la portella de Rialb (2508m). Descendre facilement vers l'ouest et rejoindre le fond de la vallée vers 1900m. Passer à la cabane d'Arcalis et suivre l'ancienne route vers l'ouest. Ne pas traverser le rio de Tristaina et ne pas s'engager sur la route d'Arcalis mais poursuivre vers l'ouest, en suivant la vallée du rio de Tristaina en rive gauche. A 2150m, on parvient, au milieu des téléskis, à la vaste zone ondulée de la Coma de Rat. Obliquer peu à peu vers le sud en passant sous les barres rocheuses qui forment la face est du pic de Cabayrou.

Parvenu à leur extrémité, remonter vers l'ouest une pente assez raide sur 120m qui conduit au port de Rat (2540m). La suite de l'étape est alors bien visible jusqu'au port de Bouet.

Descendre vers l'ouest/sud-ouest jusqu'à 2300m (un ressaut assez raide), puis obliquer vers le nord-ouest puis l'ouest afin de rejoindre le fond de la vallée de Soulcem aux environs de la cote 1900. Cette descente sur une pente coupée de petites barres rocheuses est facile si la visibilité est bonne mais pourrait poser des problèmes en cas de brouillard.

Remonter vers l'ouest des pentes assez faciles jusque vers 2200m puis obliquer vers le nord. Vers 2300m, à proximité de l'étang de la Soucarrane, revenir vers le sud-ouest et gagner aisément le port de Bouet (2509m).

Descendre vers l'ouest une large vallée en restant toujours assez haut sur la rive droite, et en suivant approximativement le chemin d'été indiqué sur la carte. Rejoindre ainsi le Pla de Boet où se trouve la cabane de Boet (1871m, fermée). Peu après, un vallon secondaire orienté nord-est rejoint la vallée principale sur sa rive droite. Remonter environ 60m dans ce vallon jusqu'au refuge de Val Ferrera (1940m) assez peu visible, sur la rive droite du torrent d'Areste que l'on franchit sur un petit pont situé sous le refuge.

Étapes  T 11 et T 12

Refuge de Val Ferrera (1940m) - Refuge de l'étang du Pinet (2242m)

Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos) /  Carte ICC N°44 - (Pica d'Estats-Vall de Cardos-Vall Ferrera)

L'étape du refuge de Val Ferrera au refuge de l'étang du Pinet est l'une des plus belles de la Traversée des Pyrénées, surtout si on la complète par l'ascension des "3000" ariégeois: pic du Montcalm (3077m) et pic d'Estats (3143m) ; mais elle est complexe et plusieurs itinéraires sont possibles.

Si l'on ne souhaite pas gravir les "3000'', on peut aller assez facilement de Val Ferrera à l'étang du Pinet dans la journée. Par contre, si l'on veut aller au sommet du pic d'Estats et du pic du Montcalm, il est conseillé de faire étape au petit refuge de Baborte. Une équipe rapide peut cependant relier Val Ferrera à l'étang du Pinet dans la journée tout en montant au sommet du pic du Montcalm et du pic d'Estats. Compter alors de 9 à 10h pour une dénivelée de 1600 à 2000m selon le parcours.

Étape T 11

Refuge de Val Ferrera (1940m) - Refuge de Baborte (2438m)

Dénivelée : 1240m - Temps : 7h
Carte ICC N°44 - (Pica d'Estats - Vall de Cardos-Vall Ferrera)

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Suivre l'itinéraire de l'étape T 11B jusqu'au petit Estany Gelat. Là, descendre vers l'ouest le vallon facile qui conduit à l'estany d'Estats (2440m).

Descendre d'une vingtaine de mètres en aval de l'estany d'Estats puis, dès que possible, remonter vers l'ouest les pentes faciles conduisant au col de Baborte (2596m).

Descendre vers le sud-ouest et rejoindre le refuge de Baborte (2463m) qui domine les estanys de Baborte. Le refuge n'est visible qu'au dernier moment.

 

 

 

Étape T 12

Refuge de Baborte (2438m) - Refuge de l'étang du Pinet  (2242m)

Dénivelée : 1060m - Temps : 7h (Ascension du pic d'Estats incluse)
Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos)
Carte ICC N°44- (Pica d'Estats -Vall de Cardos-Vall Ferrera)

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Au refuge de Baborte, reprendre en sens inverse l'itinéraire de l'étape T 11 jusqu'à l'estany d'Estats (2440m) puis suivre l'itinéraire de l'étape T 11A jusqu'à la cote 2910.

Pour le pic du Montcalm (3077m), continuer à s'élever vers l'est et gagner le petit col coté 2978. Des pentes sans difficulté conduisent alors au sommet du pic du Montcalm que l'on peut atteindre à skis si le vent n'a pas soufflé la neige sur la crête. Pour le pic d'Estats (3143m), s'élever vers le sud-ouest et gagner le sommet par une courte arête facile. Revenir à la cote 2910 et suivre la descente de l'itinéraire direct T 11A jusqu'à l'étang du Pinet.

 

 

 

 Étape T 11A

Refuge de Val Ferrera (1940m) - Refuge de l'étang du Pinet (2242m)
Itinéraire  direct par le barranco de Sottlo et le Port de Sottlo

Dénivelée : 1110m - Temps : 7h (Descente directe) - 1290m et 8h (Descente par l'étang du Montcalm)
Carte ICC N°44 - (Pica d'Estats-Vall de Cardos-Vall Ferrera) / Carte IGN N° 2148OT - (Vicdessos)

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Au refuge de Val Ferrera, rester sur la rive droite du barranco d'Areste et remonter vers le nord/nord-est, les pentes qui dominent le refuge jusqu'à 2050m (poteau indicateur à cet endroit). Effectuer alors une longue traversée ascendante en direction nord-ouest jusque vers la cote 2170. Cette traversée sur des pentes un peu boisées, raides et exposées s'effectue souvent en crampons et nécessite des conditions de neige stables. C'est le premier passage sérieux de la TPS.

A la cote 2170, on domine la rive gauche du barranco de Sotllo (Sullo). Descendre environ 120m vers le nord sur des pentes boisées pour gagner le fond du barranco de Sotllo, au-dessus des cascades, vers la cote 2050.

Là, en direction générale nord, remonter tout le barranco de Sotllo. Passer à l'estany de Sotllo (2346m) puis à l'estany d'Estats (2440m), franchir un ressaut assez raide entre 2600 et 2700m et gagner le port de Sotllo (2893m), brèche rocheuse bien visible située entre le pic de Sotllo et le pic d'Estats. Ce passage élégant, esthétique et facile se déroule dans une ambiance de bout du monde qui va se poursuivre durant plusieurs jours.

Pour descendre du port de Sotllo sur l'étang d'Estats, il y a deux itinéraires possibles :

La descente directe

C'est l'itinéraire suivi par Laporte lors de sa traversée de 1968. Cette descente directe constitue l'un des plus beaux passages de la Traversée des Pyrénées.

Au port de Sotllo, descendre vers le nord une combe facile jusque vers 2780m. Là, ne plus descendre et ne pas gagner les étangs de la Coumette d'Estats. Effectuer une courte traversée vers le nord en laissant les étangs à main droite pour atteindre un petit collu (2775m) qui permet de basculer sur le versant dominant l'étang d'Estats. Après avoir franchi le collu, traverser encore un peu vers le nord pour se trouver en haut d'un couloir assez large, haut de 300m et dont la pente moyenne atteint 40°. Descendre ce mur qui constitue la clef de l'étape jusqu'à l'étang d'Estats (2415m). Il s'agit d'un passage superbe dans un cadre magnifique. La descente ne doit évidemment être entreprise qu'en bonnes conditions par de bons skieurs.

La descente par l'étang du Montcalm

Très belle descente, plus longue et beaucoup plus facile que la descente directe, elle nécessite une bonne visibilité.

Au port de Sotllo, descendre vers le nord, rejoindre les étangs de la Coumette d'Estats (2736m) puis obliquer vers l'est et remonter un petit vallon jusque vers 2910m.

De cet endroit, on peut faire l'ascension du pic du Montcalm (3077m) et du pic d'Estats (3143m). Si l'on dispose du temps nécessaire, ces ascensions classiques et sans difficulté sont vivement recommandées. Dans tous les cas, on revient aux environs de la cote 2910.

Partir vers le nord, franchir un petit collu, et descendre des pentes faciles jusque vers 2700m. On domine alors un vallon orienté à peu près est-ouest au fond duquel est situé l'étang du Montcalm. Ne pas rejoindre directement le fond de ce vallon à cause de barres rocheuses mais descendre vers le nord-ouest puis revenir vers le nord/nord-est pour rejoindre l'étang du Montcalm à son extrémité ouest. On suit ainsi approximativement l'itinéraire d'été indiqué sur la carte.

Descendre vers l'ouest le vallon issu de l'étang du Montcalm et gagner l'étang d'Estats (2415m) en franchissant un ressaut court mais assez raide et parfois glacé. Si ce passage s'avérait délicat, on peut facilement l'éviter. Pour cela, remonter d'une vingtaine de mètres sur la rive droite du vallon pour franchir une croupe bien visible. Descendre ensuite vers l'ouest et rejoindre le déversoir de l'étang d'Estats.

Là, effectuer une longue traversée légèrement ascendante vers le nord/nord-est sur les pentes assez raides qui dominent la rive droite du vallon d'Estats jusqu'à un cairn bien visible vers 2400m. On descend alors facilement sur le refuge de l'étang du Pinet (2242m).

Étape T 11B

Refuge de Val Ferrera (1940m) - Refuge de l'étang du Pinet (2242m)
Itinéraire direct par le barranco d'Areste et l'étang de Canalbonne

Dénivelée : 1620m - Temps : 10h (sans l'ascension du pic d'Estats et du pic du Montcalm)
Carte ICC N°44 - (Pica d'Estats-Vall de Cardos-Vall Ferrera) / Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos)

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Cette longue étape à l'itinéraire complexe ne présente pas de difficulté technique majeure mais exige de bonnes conditions de neige et de temps. Elle se déroule dans un cadre de haute montagne magnifique qui en fait sans doute la plus belle étape de la Traversée avec celle des crêtes de Gavarnie.

Au refuge de Val Ferrera (1940m), remonter vers le nord-est le barranco d'Areste en restant sur sa rive droite. Cette montée s'effectue souvent à pied au milieu des genêts. Vers 2100m, parvenu au replat de la Pleta d'Areste, laisser à droite (est) le vallon qui conduit au port de Roumazet et au pic de la Soucarrane (appelé Pica Roja sur ICC) et poursuivre vers le nord-est. Rester en rive droite, franchir un ressaut assez raide entre 2200 et 2350m, passer à gauche (ouest) du point coté 2426 et gagner ainsi l'estany d'Areste (2400m). Rejoindre l'extrémité nord du lac et poursuivre vers le nord dans le fond du vallon en passant à gauche (ouest) d'une butte à 2520m. Après avoir traversé un petit étang (2470m), bien représenté sur la carte ICC, on pénètre dans le haut vallon d'Areste, apparemment fermé de tous côtés par de hautes barres rocheuses. Vers 2550m, on découvre sur la gauche (ouest) une pente facile permettant de rejoindre la crête à un col évident (2700m) situé juste au nord du point coté 2723. Ce col sans nom est bien figuré sur la carte ICC.

Parvenu au col, descendre vers l'ouest un couloir assez raide, mais peu exposé, sur 150m et gagner la Coma de l'estany Fondo vers 2550m. Obliquer plein nord dans le fond du vallon, remonter des pentes sans difficulté et franchir la crête le plus à droite (est) possible (2750m). Effectuer alors une courte descente  (nord/nord-est) et gagner le petit Estany Gelat, dans le fond du vallon qui s'élève depuis l'estany d'Estats jusqu'au pic de Canalbonne.

Remonter ce vallon vers l'est et, aux environs de 2820m, s'élever peu à peu vers le nord afin de gagner la crête frontière vers 2920m, un peu au nord-ouest du pic de Canalbonne. A cet endroit, la crête frontière est infranchissable !

Pour la franchir, revenir une dizaine de mètres en contrebas, effectuer une traversée sensiblement horizontale vers la gauche (ouest) et franchir un petit éperon. Ce passage ne présente pas de difficulté et l'on domine alors l'estanyol Occidental de Canalbona (2890m) bien représenté sur ICC et qui est sans doute le lac le plus élevé des Pyrénées. Rejoindre alors aisément la crête frontière que l'on franchit au petit col situé au nord-est du lac (Port de Riufred, 2920m). Ce col est coté 2919m sur IGN.

Descendre alors un couloir assez raide sur 150m et gagner l'étang de Canalbonne (2741m). Continuer à descendre en suivant le déversoir de l'étang (un court ressaut assez raide) et rejoindre ainsi le fond du vallon de Riufred vers 2650m. Là, deux possibilités :

Soit remonter vers l'ouest des pentes faciles jusque vers 2980m où l'on se trouve à la base du pic d'Estats. Remonter alors vers le nord une pente courte mais raide qui permet de gagner l'arête nord-est du pic d'Estats au voisinage de la cote 3041. S'élever vers le sommet, laisser les skis une trentaine de mètres au-dessous et terminer par une courte arête facile. A la descente, gagner facilement vers le nord-est les abords du col Riufred (2978m) où l'on retrouve l'itinéraire venant du port de Sotllo.

Soit remonter le vallon vers le nord-ouest et, en franchissant un ressaut assez raide, rejoindre le col Riufred (2978m), situé entre le pic du Montcalm et le pic d'Estats. De là, on peut gagner les deux sommets et rejoindre l'itinéraire venant du port de Sotllo pour gagner le refuge de l'étang du Pinet.

Étape T 13

Refuge de l'étang du Pinet (2242m) - Refuge de Certascan (2230 m)

Dénivelée : 1410m - Temps : 7h
Carte IGN N° 2148 OT - (Vicdessos) / Carte ICC N°44 - (Pica d'Estats - Vall de Cardos-Vall Ferrera)

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Au refuge de l'étang du Pinet, descendre vers le nord, passer au point coté 1991 et descendre encore quelques dizaines de mètres jusque vers 1950m. Là, emprunter sur la gauche (ouest) un petit couloir qui descend dans le fond du vallon du ruisseau d'Estats jusqu'à un petit replat bien visible vers 1900m.

Remonter alors vers l'ouest puis le nord-ouest une succession de pentes faciles au centre d'un très beau site et gagner l'arête du Picou Stèle au col du Picou Stèle (2273m). Toute cette partie de l'itinéraire est bien visible depuis le refuge de l'étang du Pinet.

Descendre vers le nord puis le nord-est une pente assez raide, mais large et idéale pour le ski, jusqu'aux orrhys de Mespelat (1789m). Très beau passage dans une ambiance sauvage et déserte, typique des Pyrénées ariégeoises.

Des pentes faciles permettent de remonter toute la haute vallée de l'Artigue jusqu'au port de l'Artigue (2481m) à ne pas confondre avec le pas de la Combe d'Enfer qui est situé exactement dans l'axe de la vallée.

C'est au port de l'Artigue que l'on quitte la Haute Ariège pour une longue incursion en Espagne à travers le Pallars, les Encantats et la Maladeta.

Descendre vers le nord-ouest des pentes entrecoupées de petites barres et de petits ressauts et gagner, vers 2050m, le petit lac sans nom situé sous le port de Montescourbas (appelé port de Lladorre sur la carte ICC). Descendre facilement le vallon menant au lac de Romedo inférieur (estany de Romedo de Baix, 2020m) puis remonter vers l'ouest/nord-ouest le vallon conduisant au lac de Romedo supérieur (estany de Romedo de Dalt, 2120m).

Il faut alors franchir la ligne de crêtes qui domine le lac à l'ouest. Pour cela, ne pas remonter le premier couloir facile et évident que l'on rencontre car il se termine à un petit col dominant une barre rocheuse infranchissable. Remonter au contraire la pente nettement plus raide qui domine le lac juste au nord de ce couloir. Les 50 derniers mètres sont raides. On rejoint ainsi le port de Romedo (2240m) non figuré sur ICC.

Descendre vers l'ouest des pentes faciles pour rejoindre, vers 2150m, le déversoir du lac de Certascan. Remonter vers l'ouest et gagner le refuge de Certascan (2230m) situé derrière un mamelon rocheux, sur la rive sud de l'estany de Certascan.

Autour de la Traversée
Quelques courses à skis dans les Pyrénées ariégeoises

 

Autour des étapes T 7 et T 7A

Le val d'Arques et le vallon du Siscar sont deux endroits très propices au ski de randonnée qui permettent de passer un agréable week-end au départ de L'Hospitalet. Voici quelques courses à réaliser dans ces vallons.

(11) - Le Tose de Pédourrés - 2468m

Dénivelée : 1050m - Temps : 3h (montée) ; 4h (de L'Hospitalet à la cabane de Brougnic)

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Suivre T 7 jusqu'à l'étang de Pédourrés d'où l'on gagne facilement le sommet.

 

(12) - Le pic de Nérassol - 2633m

Dénivelée : 1220m - Temps : 3½h (montée) ; 4½h (de L'Hospitalet à la cabane de Brougnic)

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Suivre T 7A jusqu'à l'étang du Siscar d'où l'on gagne au nord-est la porteilla du Sisca (2440m) puis le sommet du pic de Nérassol (2633m) en suivant la crête. On peut aussi suivre T 7 jusqu'à l'étang de Pédourrés et remonter au sud-ouest le vallon du ruisseau de la Vaillette afin de rejoindre la porteilla du Sisca. On peut enfin, depuis le refuge de la Vésine, s'élever plein nord sur des pentes sans difficulté et passer au replat coté 2370m d'où l'on gagne la crête un peu au-dessus de la porteilla du Sisca.

Belle descente vers le sud-est sur les Planels de Nérassol dont on rejoint l'extrémité est au voisinage de la cote 2344. En obliquant vers le nord/nord-est, on rejoint le val d'Arques face à la cabane de Brougnic.

(13) - Le pic de l'Albe - 2764m

Dénivelée : 1350m - Temps : 5h (montée) ; 6h (de L'Hospitalet à la cabane de Brougnic)

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Suivre T 7 jusqu'à l'étang de Pédourrés où l'on remonte le vallon du ruisseau de la Vaillette jusqu'au petit étang coté 2299m. Remonter vers l'ouest puis le nord-ouest, franchir un ressaut assez raide vers 2600m et rejoindre directement le sommet.

(14) - Le tour du pic de l'Albe

Dénivelée : 1500m - Temps : 7h (AR depuis l'Hospitalet)

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Il est possible de combiner les itinéraires des étapes T 7 et T 7A pour une belle journée de randonnée. Pour cela, au départ de L'Hospitalet ou de la cabane de la Vésine, suivre l'itinéraire T 7A, franchir le collet de la Raconada puis descendre sur l'Estany Segon et gagner le col de l'Albe.  Suivre alors l'itinéraire T 7 en sens inverse pour revenir à L'Hospitalet par le val d'Arques. On peut aussi, à l'étang de Pédourrès, revenir à la cabane de la Vésine  par le vallon de la Vaillette et la porteilla du Sisca en gravissant le pic de l'Albe ou le pic de Nérassol au passage.

(15) - Le pic de la Cabaneta - 2847m 
(16) - Le Roc Mélé - 2811m

Dénivelée depuis L'Hospitalet : 1430m (Cabaneta) - 1390m (Roc Mélé) -
Temps : 5h (montée depuis L'Hospitalet)  -  6h (AR jusqu'au refuge de la Vésine)

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On peut utiliser l'agréable cabane de la Vésine pour gravir le pic de la Cabaneta (2847m) et le Roc Mélé (2811m). A L'Hospitalet, suivre T 7A jusqu'à l'extrémité sud de l'étang du Siscar puis s'élever vers l'ouest/sud-ouest sur des pentes faciles jusque vers 2500m. Là, obliquer vers le sud et remonter une large pente qui conduit à la crête reliant le pic de la Cabaneta au Roc Mélé. Les 80 derniers mètres sont raides (crampons selon les conditions).

On rejoint aisément les sommets du pic de la Cabaneta et du Roc Mélé. La descente vers le refuge s'effectue en suivant l'itinéraire de montée.

Autour de l'étape T 8

Plusieurs cols (le port de Fontargenta, la portella de la Coma de Varilles, le col de Coume d'Ose, le port de Bagnels et le port de Siguer) permettent de passer facilement du versant andorran au versant français ou inversement. En utilisant les refuges andorrans de Rialb, la Coma de Jan et Sorteny, la petite cabane de Serrère et les refuges français de Quioulès et de Rulhe ainsi que les cabanes des Pradettes et de la Sabine, il est possible de faire une belle semaine de randonnée dans ce secteur. De nombreux sommets situés sur la crête frontière peuvent être gravis, notamment le pic de Mil-Menut (2778m), le pic de la Coume de Seignac (2857m), le pic de Serrère (2912m), le pic du Sal (2743m), le pic de Bagnels (2638m) et le pic de Font Blanca (2903m).

(17) - Le pic de Mil-Menut (2778m)

Dénivelée : 560m depuis la Coma de Jan et 1170m depuis Quioulès.
Temps: 1h30 (montée) et 2h (AR) depuis la Coma de Jan ; 4h (montée) et 6h (AR) depuis Quioulès
5h30 (traversée de Quioulès à la Coma de Jan).

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On peut gagner le pic de Mil-Menut (2778m) en aller-retour depuis le refuge de la Coma de Jan suivant un itinéraire évident qui évite la Pala de Jan par la gauche (ouest), rejoint le col de Coume d'Ose puis le sommet que l'on atteint à skis.

Le pic peut aussi être rejoint depuis le refuge de Quioulès en remontant le vallon de la Coume de Seignac (21 en sens inverse) d'où l'on gagne facilement le col de l'Homme Mort. Une traversée horizontale vers l'est puis le sud-est permet de rejoindre le vallon conduisant au col de Coume d'Ose d'où l'on gagne le sommet. La descente vers le sud qui réalise la traversée de Quioulès à la Coma de Jan est conseillée.

Autour de l'étape T 9

(18) - Le pic de la Coume de Seignac - 2857m
(19) - Le pic de Serrère - 2912m

Dénivelée : 300m - Temps 1½h AR depuis l'étang de la Mine

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Le pic de la Coume de Seignac (2857m) peut être gravi sans difficulté. A l'étang de la Mine, s'élever vers le nord/nord-ouest et gagner le petit col (2803m) situé entre le pic de Serrère et le pic de la Coume de Seignac d'où l'on suit la crête jusqu'au sommet.

Pour le pic de Serrère (2912m), s'élever vers le sud-ouest au-dessus de l'étang afin de rejoindre, vers 2750m, l'épaule sud-est du pic de Serrère par une pente sans difficulté. De là, on gagne le sommet du pic◊ de Serrère. A la descente, partir vers le sud-ouest, franchir un petit éperon vers 2750m et rejoindre l'itinéraire venant du col de la Mine vers 2200m. Très belle descente.

Autour des étapes T 9A et T 9B 

Le tour du pic de Thoumasset

Dénivelée : 1120m - Temps : 5h (en boucle depuis Rialb)

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Si l'on arrive au refuge de Rialb par la variante andorrane et si l'on dispose d'une journée, il est intéressant de faire le tour du pic de Thoumasset en reprenant les itinéraires T 9A et T 9B soit : montée du refuge de Rialb au port de Bagnels, descente à la cabane de la Sabine et retour par le pas de la Soulane et le port de Siguer. On peut évidemment faire le tour dans l'autre sens.

(20) - Les Aspres de Banyell - 2706m et le pic du Sal - 2743m

Dénivelée : 1060m - Temps : 6h (en boucle depuis Rialb)

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Jolies courses à faire soit en boucle depuis le refuge de Rialb, soit au cours de l'étape T 9A, en passant au port de Bagnels.

Au refuge de Rialb, suivre T 9A en sens inverse jusqu'au port de Bagnels. Rejoindre la crête un peu au sud du port de Bagnels et la suivre jusqu'au sommet des Aspres de Banyell. De là, on peut poursuivre jusqu'à la portella del Forn puis, en suivant à pied une arête sans difficulté, rejoindre le sommet du pic du Sal. (Croquis 20).

A la descente, on peut reprendre l'itinéraire de montée et regagner le port de Bagnels. Mais il est intéressant, au sommet des Aspres de Banyell de descendre la crête vers le sud-est d'une trentaine de mètres. De là, une superbe descente vers le sud-ouest dans la combe du Clot del Forn conduit au refuge de Sorteny d'où T 9 ramène au refuge de Rialb.

(21) - Le pic de l'Estagnol - 2567m

Dénivelée : 1130m - Temps : 5h (en boucle depuis Quioulès)

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Course à réaliser soit en boucle depuis le refuge de Quioulès, soit en passant à la crête du Sal au cours de l'étape T 9A. Au refuge de Quioulès, suivre T 9A jusque vers 2300m où l'on oblique vers l'est pour franchir la crête du Sal vers 2450m.

Descendre vers le nord-est afin de gagner le fond d'une cuvette à 2390m puis monter facilement au pic de l'Estagnol. Au retour, revenir à la crête du Sal d'où l'on peut, si les conditions de neige sont bonnes, rejoindre le refuge de Quioulès en descendant le vallon de la Coume de Seignac (avalanches dans la face est du pic de l'Estagnol).

Autour de l'étape T 10

L'étape T 10 étant très longue, on peut envisager un découpage différent en s'arrêtant à Arcalis. Il est alors conseillé, lorsque l'on est à la portella de Rialb, de faire la belle ascension du pic de Font Blanca (2903m).

(22) - Le pic de Font Blanca - 2903m 

Dénivelée: 900m - Temps: 3h (Montée) ; 4½h (AR depuis Rialb)

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Lorsque l'on vient du refuge de Rialb, traverser la portella de Rialb et descendre quelques dizaines de mètres en versant ouest. Aux environs de la cote 2450, remonter vers le nord et rejoindre, vers 2700m, la Coma de Varilles qui constitue en fait l'éperon sud-ouest du pic de Font Blanca. De là, s'élever plein nord en remontant des pentes sans difficulté jusqu'au sommet. Descente par le même itinéraire.

Autour des étapes T 11

Si l'on souhaite passer une ou deux journées dans le cadre agréable du refuge de Val Ferrera, le pic de la Soucarrane (pica Roja, 2902m) est une jolie course à faire en aller-retour depuis le refuge. De même, le pic de Coma Pedrosa (2942m), point culminant de l'Andorre peut être atteint soit directement, soit en couchant au petit refuge - bivouac Josep Maria Montfort.

(23) - Accès au refuge de Val Ferrera

Dénivelée: 720m depuis Àreu et 450m depuis La Farga
Temps : 5h depuis Àreu et 3h depuis La Farga

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A Vielha, suivre la route du col de la Bonaigua que l'on franchit. Passer à Esterri de Anéu et poursuivre jusqu'à Llavors. Prendre sur la gauche la route qui remonte le Val Ferrera et se termine à Areu (1225m, auberge, restaurant). Selon l'enneigement, on peut continuer en voiture plus ou moins loin sur une large piste, généralement jusqu'à La Farga (1490m). Remonter à skis en suivant la piste, passer au Pla de la Selva (1700m) puis à La Molinassa (1806m) continuer en direction du Pla de Boet et emprunter un chemin (panneau) qui descend sur la gauche et franchit le ruisseau sur un petit pont. Remonter en rive gauche du barranco d'Areste et gagner le refuge de Val Ferrera, visible au dernier moment en rive droite, après avoir traversé le ruisseau d'Areste sur un petit pont situé sous le refuge.

(24) - Le pic de la Soucarrane (pica Roja) - 2902m

Dénivelée : 960m - Temps : 3h (montée) ; 5h (AR)

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Au refuge de Val Ferrera (1940m), remonter vers le nord-est, généralement à pied, le barranco d'Areste en restant sur sa rive droite. Vers 2100m, parvenu au replat de la Pleta d'Areste, obliquer vers l'est et remonter un vallon facile jusque vers 2400m. Quitter alors le fond du vallon et obliquer vers le sud/sud-ouest en remontant les larges pentes qui conduisent sur la crête ouest de la pica Roja (Carena de Pica Roja) que l'on rejoint vers 2550m. Suivre alors facilement une large croupe jusqu'au sommet que l'on atteint à skis. Descente par le même itinéraire.

(25) - Le pic de Coma Pedrosa - 2942m

Dénivelée : 1070m - Temps : 4½h (montée) ; 7h (AR depuis Val Ferrera)

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Le pic de Coma Pedrosa, point culminant de l'Andorre, peut être gravi en aller-retour depuis le refuge de Val Ferrera. On peut aussi coucher au très sympathique refuge Josep-Maria Montfort, dans le très beau site des étangs de Baiau.

Au refuge de Val Ferrera revenir sur la piste d'accès et gagner le Pla de Boet en rive gauche (1880m). S'élever vers le sud-est, passer au Pla d'Arcalis (2000m) où l'on oblique vers l'est et remonter le vallon du Riu de Baiau pour rejoindre le Pla de Baiau (2200m). En restant toujours en rive gauche, obliquer peu à peu vers le sud-est, puis le sud, sur une succession de croupes et gagner  les Estanys d'Escorbes (2380m). Revenir vers le sud-est et rejoindre les estanys de Baiau dominés par le refuge Josep-Maria Montfort (2517m). La portella de Baiau que l'on doit franchir est bien visible au sud-est.

Remonter vers le sud-est des pentes qui se redressent peu à peu et se terminent par un couloir raide sur 100m conduisant à la portella de Baiau (2756m). Effectuer alors une traversée sensiblement horizontale dans la partie supérieure du vallon de l'estany Negre pour gagner la base d'une large pente raide, conduisant à l'arête sud de la Coma Pedrosa. Gravir cette pente, rejoindre la crête et gagner facilement le sommet que l'on atteint à skis en bonnes conditions. Retour par le même itinéraire.